Родился в Нью-Йорке 14 июня 1946 года. Отец инвестор и миллионер, занимающийся строительством, Фред Трамп, предки - выходцы из Германии. В его семье было пятеро детей - братья Фред и Роберт, сестры Мэриенн и Элизабет. Говорят, что потом Дональд будет под большим влиянием старшего брата Фредди, который умер от алкоголизма в 1981 году 辛酉, в возрасте 43 лет.  В возрасте пяти лет маленький Дональд пошёл в школу, где отличился, в основном, по физкультуре.

Дональд был проказником и непоседой, поэтому в возрасте 13 лет в Такте 乙未 его отдали в Нью-йоркскую военную академию, дабы приучить хулигана к дисциплине и порядку. Трамп был хорошим спортсменом в студенческие годы. В академии он играл в командах по футболу и баскетболу, увлекался геометрией и пользовался успехом у девушек, получив прозвище дамский угодник. Потом, в 1995-2015 годах Такты 己亥 и 庚子, он будет владеть конкурсом красоты Мисс Вселенная и до самой его старости за ним будет тянуться шлейф дамского угодника.

В 1964 году 甲辰 （Такт 丙申), окончив академию, хотел заняться актерской карьерой и поступить в киношколу, но сообразив, что недвижимость более прибыльное дело, поступает в университет и учится бизнес-администрированию. Учёба ему категорически не нравится, он ее бросает и поступает в Уортонскую школу бизнеса Пенсильванского университета. В 1978 году 戊午 (Такт 丁酉) получает диплом бакалавра экономики и начинает работать в компании своего отца. Ходит легенда, что когда он начинал свою трудовую деятельность в 22 года, его отец дал ему 1 миллион долларов и сказал: Дональд, теперь ты начинаешь с нуля.