Хитрые люди или знающие (магию), также известные как народные целители или мудрые люди, занимались народной медициной, полезной народной магией, боролись с колдовством, изгоняли бесов и гадали в Европе со времен Средневековья и вплоть до XX века. Название «хитрые люди» первоначально относилось к народным целителям и магам в Британии, но потом стало применяться, как общий термин для подобных людей, и в других частях Европы. В народе их практика была известна как хитрое ремесло. Хотя некоторые хитрые люди были объявлены ведьмами, они составляли меньшинство среди обвиняемых, и простой народ обычно между ними проводил различие.
Термин «хитрый мужчина» или «хитрая женщина» наиболее широко использовался в южной Англии и Мидлендсе, а также в Уэльсе. Они также были известны по всей Англии как «маги», «мудрецы» или «мудрые женщины», в южной Англии и Уэльсе как «фокусники» или как «знающие» мужчины или женщины. В Корнуолле их иногда называли «пелларами», что, по мнению некоторых этимологов, произошло от термина «изгнатели», обозначающего практику изгнания злых духов. Фольклористы часто использовали термин «белая ведьма», хотя среди простонародья он использовался редко, потому что слово «ведьма» имело общий негативный смысл. Некоторые христианские богословы и церковники считали, что хитрые люди, практикующие магию, были тоже в союзе с Дьяволом и, как таковые, являлись сатанинскими и злобными ведьмами.
Частично из-за этого в Англии, Шотландии и Уэльсе были приняты законы, которые осуждали хитрых людей и их магические практики, но на них не было широкомасштабного преследования, подобного охоте на ведьм, во многом потому что большинство простых людей твердо различали эти два понятия: ведьмы считались вредными, а хитрые люди - полезными. В XV и XVI веках не было попыток запретить хитрое ремесло, хотя против некоторых из них были возбуждены частные иски со стороны клиентов, которые считали, что их обманули. Ситуация изменилась с первым законом о колдовстве 1541 года, принятым во времена правления Генриха VIII, который был направлен и против ведьм, и против хитрых людей. Этот закон предписывал смертную казнь за использование любых заклинаний. Закон был отменен после 1547 года, во время правления сына Генриха VIII - Эдуарда VI. По мнению историка Оуэна Дэвиса, власти изменили свое мнение, потому что либо смертная казнь была слишком суровой мерой для таких преступлений, либо что практика хитрого ремесла это моральная проблема, которую лучше решать в церковном суде, а не в государственном. С упадком судебных процессов над ведьмами во второй половине XVII и начале XVIII веков, отчасти из-за подъема Просвещения среди образованной элиты, был принят новый Закон о колдовстве 1735 года. Этот закон не принимал существование магии как таковой и говорил, что на самом деле никаких ведьм никогда не было. По этому закону хитрые люди представлялись как практикующие «явные мошеннические действия, призванные обмануть доверчивых людей с целью получения от них денег», это привело к тому, что хитрое ремесло начало исчезать.